Podczas wydarzenia „We, Robot”, które odbyło się wczesnym rankiem w piątek EDT, Tesla zaprezentowała coś więcej niż tylko swoją taksówkę robota, zwaną Tesla Cybercab. Na zakończenie wydarzenia zaprezentowano kolejny pojazd, którego prawie nikt się nie spodziewał: kolejny model jazdy autonomicznej o nazwie Robovan. Futurystycznie zaprojektowany autobus oferuje 20 miejsc siedzących. Przybliżona cena ani data premiery nie zostały jeszcze ogłoszone.
Wydarzenie skupiało się przede wszystkim na Cybercab Tesli, autonomicznej taksówce z zaledwie dwoma miejscami siedzącymi. Robovan oferuje 20 miejsc siedzących i stanowiłby zatem swego rodzaju uzupełnienie lokalnego transportu publicznego. „A co, jeśli potrzebujesz pojazdu większego niż Model Y?”, zapytał podczas wydarzenia szef Tesli, Elon Musk. Odpowiedź brzmi oczywiście Robovan. Pojazd może przewozić do 20 osób, na przykład drużynę sportową. istnieje również możliwość transportu ładunków.
Podczas prezentacji nie było prawie żadnych konkretnych informacji na temat danych technicznych pojazdu, ceny czy rozpoczęcia sprzedaży modelu. Wiemy jednak, że pojazd ma przesuwane szklane drzwi, wnętrze w jaskrawych kolorach i rzędy siedzeń ustawionych naprzeciwko siebie jak powóz. Koła Robovana nie widać na zdjęciach, więc pojazd przypomina futurystyczny tramwaj, który unosi się nie dotykając ziemi. Podobnie jak cybernetyczna kabina, Robovan nie ma kierownicy.
„Jedną z rzeczy, które chcemy zrobić, co widzieliśmy w cyber-ciężarówce, jest zmiana wyglądu dróg” – powiedział Musk. „Chcemy, aby przyszłość wyglądała jak przyszłość.” Musk powiedział o realizacji projektu: „Zrobimy to i będzie to wyglądało tak”. Różne rendery Tesli pokazują również Robovana jako autobus szkolny, pojazd mobilny garaż i food truck.
Pomysł autonomicznego vana nie jest nowy. Na przykład General Motors zaplanował Cruise Origin, pojazd o napędzie elektrycznym. Projekt jednak upadł ze względu na niepewność co do zgodności projektu z wymogami prawnymi. Podobny pojazd zaprezentowała także firma Zoox, której właścicielem jest Amazon. Jednak oba miały mniej elegancki, ale być może bardziej realistyczny wygląd.
Tesla nie może pochwalić się najlepszymi osiągnięciami w realizacji zapowiedzianych pojazdów i technologii. Semi i Cybertruck zbudowano znacznie później niż obiecano, Roadster cztery lata po ogłoszeniu nadal nie jest produkowany, a produkcyjne pojazdy Tesli nie są jeszcze zdolne do „w pełni autonomicznej jazdy”.