Pod koniec zeszłego roku BYD wprowadził na rynek model Racco, którym Chińczycy zdeptali uznanych japońskich producentów kei carów. Japończycy jednak nie poddają się łatwo – Honda rzuci wyzwanie BYD swoim nowym elektrycznym modelem N-Box.
Honda przygotowuje elektryczną wersję swojego bestsellerowego samochodu miejskiego, N-Box, którego premiera planowana jest na 2027 rok. Będzie to pierwszy kei car marki napędzany wyłącznie energią elektryczną. Nowa wersja nie zastąpi obecnego modelu benzynowego, ale będzie oferowana obok wersji benzynowej, zapewniając Hondzie dotarcie do klientów z obu segmentów rynku.
To ofensywa przeciwko chińskiemu producentowi BYD, który pod koniec ubiegłego roku zaprezentował elektrycznego kei-modelu Racco, który trafi na rynek japoński na początku tego roku. Będzie on wyposażony w akumulator o pojemności 20 kWh, który ma zapewnić zasięg około 180 kilometrów na jednym ładowaniu. Honda będzie musiała zapewnić porównywalne osiągi techniczne i konkurencyjną cenę, aby skutecznie przeprowadzić ofensywę, co nie jest łatwym zadaniem. Dokładne specyfikacje techniczne N-Box EV nie są jeszcze znane, ponieważ projekt jest wciąż na wczesnym etapie rozwoju.
N-Box jest obecnie dostępny wyłącznie z trzycylindrowym silnikiem benzynowym o pojemności 658 cm³ i od trzech lat z rzędu jest japońskim bestsellerem. Model trzeciej generacji trafił na rynek w 2022 roku i pozostaje bestsellerem z ponad 206 000 sprzedanych egzemplarzy w ubiegłym roku. Pomimo elektryfikacji, wersja benzynowa pozostaje kluczowa dla wszechstronności gamy.
Samochody elektryczne nie cieszą się jeszcze dużą popularnością w Japonii i stanowią zaledwie około dwóch procent wszystkich nowych rejestracji. Jednak małe modele elektryczne, takie jak Nissan Sakura i Mitsubishi eK X, już teraz ugruntowują swoją pozycję jako udani przedstawiciele swojej klasy. Oprócz Hondy, na wejście BYD na rynek reaguje również Suzuki, które opracowuje własny elektryczny samochód miejski, choć szczegóły nie są jeszcze znane.
