Wyniki najnowszych badań wskazują na przestrzenne, bezpieczeństwa i energetyczne konsekwencje coraz większych pojazdów, a naukowcy proponują wprowadzenie podatku od rozmiaru i ograniczeń wymiarowych dla miejsc parkingowych.
Nowe badanie przeprowadzone przez Transport & Environment (T&E) i Clean Cities wskazuje na niepokojący trend ciągłego wzrostu rozmiarów samochodów. Nowe pojazdy w Europie rosną średnio o 1,2 centymetra długości oraz pół centymetra wysokości i szerokości każdego roku. Ten ciągły wzrost wymiarów pojazdów trwa od 2000 roku i wywiera coraz większą presję na infrastrukturę miejską. Raport szacuje, że jeśli producenci nie odwrócą tego trendu, do 2040 roku miasta stracą od 8,5 do 14 procent miejsc parkingowych na ulicach, co oznaczałoby około 100 000 mniej miejsc parkingowych w samym Berlinie i Londynie.
Większe samochody nie tylko ograniczają dostępną przestrzeń, ale mają również bezpośredni wpływ na bezpieczeństwo i zużycie energii. Wykazano, że wyższe maski powodują poważniejsze obrażenia w kolizjach z pieszymi i rowerzystami; jeśli ten trend się utrzyma, może to doprowadzić do około 2.570 dodatkowych zgonów wśród niechronionych użytkowników dróg do 2040 roku. Jednocześnie większe i cięższe pojazdy nieuchronnie zużywają więcej energii – europejska flota pojazdów elektrycznych potrzebuje dodatkowych 22,5 terawatogodzin energii elektrycznej rocznie, podczas gdy pojazdy z silnikami spalinowymi zużyłyby ponad 100 milionów dodatkowych baryłek ropy naftowej.
Aby ograniczyć to zjawisko, raport proponuje surowe środki regulacyjne, w tym prawne ograniczenie wysokości maski silnika do 85 cm i szerokości pojazdu do 192 cm. Autorzy badania postulują również wprowadzenie podatków i zmiennych opłat parkingowych proporcjonalnych do wymiarów pojazdów oraz rekomendują specjalne zachęty zarezerwowane wyłącznie dla pojazdów elektrycznych o długości poniżej 4,20 metra. Wdrożenie tych rozwiązań będzie niewątpliwie trudne, ponieważ producenci generują znacznie wyższe marże w przypadku większych modeli, a kupujący od dwóch dekad wyraźnie preferują większe SUV-y i crossovery.
